León XIV: «la evaluación pastoral»
Aquí es donde debe comenzar toda acción pastoral: no tanto preguntando «qué» hacer, sino más bien «a quién» y «cómo» encontrarnos.
DISCURSO DE SU SANTIDAD EL PAPA LEÓN XIV A LA ASAMBLEA DIOCESANA DE ROMA
Basílica de San Juan de Letrán, viernes 18 de septiembre de 2026
Queridos hermanos y hermanas,
Quisiera comenzar con ustedes en la mañana de Pascua, en un jardín, junto a una tumba vacía. María Magdalena está allí, al amanecer, cuando aún está oscuro, y la oscuridad en la que se encuentra no es solo la de la noche interminable. Es la oscuridad de quien ha perdido a alguien, de quien busca y no encuentra, de quien se inclina y llora. Sin embargo, el Evangelio no la deja sola en ese llanto. Un hombre se le acerca, a quien ella confunde con el jardinero, y le hace dos preguntas: «¿Por qué lloras? ¿A quién buscas?» ( Juan 20:15).
Estas dos preguntas, queridas, quisiera inspirar el camino inmediato de la Diócesis de Roma. De hecho, creo que hoy las escuchamos dirigidas a nuestra Iglesia y a toda la ciudad: «¿Por qué lloráis? ¿A quién buscáis?». Se refieren a la ansiosa búsqueda de esperanza que percibís en las parroquias, en las reuniones y en la vida cotidiana, cuando os habéis escuchado unos a otros y a la gente. María Magdalena se despierta antes del amanecer y ya corre al sepulcro, porque en ella hay vida, ¡hay esperanza! Así, en Roma, hay muchas personas que comienzan de nuevo cada mañana, pero también comunidades parroquiales, asociaciones, movimientos, grupos y entidades eclesiales que trabajan generosamente en la evangelización, en la caridad y al servicio de la oración litúrgica. Por supuesto, junto a esta riqueza, habéis reconocido honestamente algunas dificultades. Es el desconcierto de quienes ya no encuentran dónde está el Señor. Una experiencia que compartimos con muchos hermanos y hermanas, pero que también nosotros vivimos. A veces, las propuestas, las actividades y las reuniones se multiplican y se pierde el centro, el significado evangélico de lo que hacemos.
Y he aquí que, en el Evangelio, una sola palabra hace que María Magdalena se vuelva: su nombre, «¡María!» ( Jn 20,16). Así es como nos encontramos con Jesucristo: al oírle llamarnos por nuestro nombre, de las muchas maneras en que esto puede suceder. Aquí es donde debe comenzar toda acción pastoral: no tanto preguntando «qué» hacer, sino más bien «a quién» y «cómo» encontrarnos. En nuestras comunidades, podemos permanecer anónimos, invisibles e incomprendidos, o podemos ser vistos, conocidos y llamados por nuestro nombre. Y aquellos que verdaderamente se encuentran con Cristo, como María Magdalena, sienten que su corazón se llena, y entonces no pueden quedarse quietos; corren y van a proclamar la noticia. «¡He visto al Señor!» (v. 18), dice la mujer a los discípulos. No un recuerdo, no un asunto privado, sino una alegría profunda que genera comunidad.
Por esta razón, hermanos y hermanas, hoy no les presento un nuevo programa pastoral. No partimos de cero, y nada de lo que hemos vivido debe archivarse. Nuestro trabajo sobre las «enfermedades espirituales» nos ha enseñado a reconocer qué necesita ser sanado, corregido o transformado en nuestra vida eclesial. El Camino Sinodal nos ha enseñado a escuchar y discernir juntos, corresponsables de la misma misión. En cambio, quisiera proponerles que desarrollemos una tercera dimensión: la de la evaluación pastoral .
Verificar, bajo la luz del Espíritu Santo, significa detenerse, reexaminar lo sucedido, reconocer lo que ha dado fruto, comprender lo que no ha funcionado y buscar juntos las razones. Significa, en una palabra, establecer la verdad. Los invito a emprender esta verificación involucrando a toda la comunidad y, siempre que sea posible, escuchando también a quienes no forman parte de ella y ven las cosas, por así decirlo, «desde fuera».
Para ayudarles a practicar la evaluación pastoral, me gustaría señalar algunos puntos a tener en cuenta, que yo distingo pero que forman una dinámica única.
La primera preocupación: encontrar a Cristo y propiciar ese encuentro . La Iglesia no existe para sí misma, sino para guiar a cada persona a un encuentro con el Señor; por lo tanto, no basta con preguntarse si una actividad está bien organizada, si cuenta con una buena asistencia o si lleva muchos años celebrándose; debemos preguntarnos si realmente conduce a Cristo, si introduce el Evangelio en la vida cotidiana de las personas.
El segundo objetivo: construir comunidad . De la Pascua de Cristo nacen comunidades nuevas, libres y reconciliadas. Tenemos el valor de cuidar lo esencial, de crear espacio para relaciones auténticas, donde las personas se sientan parte de un pueblo: acogidas, apoyadas, valoradas y corresponsables. Comprometámonos a ofrecer a los jóvenes tiempo y atención, tanto dentro como fuera de nuestras iniciativas.
La tercera preocupación: habitar y servir a la ciudad . Roma no es un telón de fondo indiferente para nuestras comunidades: es el lugar de nuestra misión. La comunidad generada por el Resucitado no puede permanecer aislada, sino que comparte las expectativas, las fragilidades y las preguntas de su gente; y aprende a reconocer, en lo que sucede en los diversos ámbitos de la ciudad, las preguntas a las que el Evangelio puede responder, si se le acoge con renovado entusiasmo.
A estas tres áreas de verificación se suma una cuarta , que las atraviesa a todas: la formación del Pueblo de Dios . ¿Nuestras actividades fomentan el crecimiento en la fe? ¿Forman discípulos misioneros? ¿Ayudan a desarrollar responsabilidades eclesiales? ¿Generan una fe madura, capaz de traducirse en decisiones concretas de vida y servicio?
El núcleo del método que propongo, sin embargo, reside en una pregunta muy sencilla: «¿ Por qué? «. Implica detenernos juntos y preguntarnos, para todo lo que hacemos: ¿por qué lo hacemos? ¿Qué intención evangélica nos impulsa? ¿A qué necesidad real pretendemos responder? ¿Cómo se corresponde esta elección con la misión de la Iglesia? Y luego, el segundo paso: ¿por qué obtenemos estos resultados y no otros? ¿Por qué algunas iniciativas generan caminos mientras que otras permanecen aisladas? ¿Por qué algunas personas participan mientras que otras permanecen marginadas? Del encuentro entre las razones de nuestras elecciones y las razones de sus efectos, nace un discernimiento auténtico que nos permite reconocer qué es necesario mantener, valorar, corregir, abandonar o iniciar.
Para que esto no se quede en una mera ilusión, el viaje tendrá su propio «ritmo», y agradezco al Cardenal Vicario y a los demás colaboradores por haber preparado las etapas que se les presentarán.
Por lo tanto, les pido que se den tiempo para recorrer juntos este camino —no un año, sino un camino— para que sea un verdadero discernimiento y no una iniciativa añadida a otras. El obispo no les pide que planifiquen nuevas actividades: les ofrece un método compartido de escucha, discernimiento, evaluación y conversión. El contenido y las prioridades siguen siendo responsabilidad de sus comunidades, en las cinco áreas de catequesis e iniciación cristiana, juventud, familia, caridad y vocaciones, porque el objetivo es compartir un enfoque pastoral, no estandarizar experiencias. Y en esto, las prefecturas están llamadas a convertirse cada vez más en lugares de encuentro, diálogo y desarrollo pastoral compartido.
Queridos hermanos y hermanas, es cierto: un método, por sí solo, jamás ha convertido a nadie. Así que, para que lo que he propuesto no quede en abstracto, les recuerdo también un rostro. He aprobado con alegría la decisión de tomar las medidas necesarias para iniciar la investigación diocesana sobre la vida, las virtudes y la reputación de santidad del Padre Luigi Di Liegro, sacerdote de esta Iglesia, fallecido el 12 de octubre de 1997. El don que nos deja para nuestro camino no reside principalmente en las obras que realizó: el Padre Luigi, antes de construir nada, quería «ver». En 1969, encargó un estudio sobre la religiosidad romana, porque había aprendido que no hay encarnación del mensaje sin escuchar la realidad. En su último discurso, pocas semanas antes de su muerte, el Padre Luigi dijo a su personal: «El discernimiento es esta pregunta: Señor, ¿dónde estás?».
Queridos amigos, esto me recuerda la pregunta de María Magdalena ante la tumba de Jesús. Es la pregunta con la que volvemos a empezar hoy. ¿Qué signos del Reino y qué llamados del Espíritu Santo se manifiestan en la vida de Roma hoy, y qué forma de Iglesia debemos asumir para reconocerlos y servirlos? Tener presente esta pregunta nos ayudará a ser una Iglesia solidaria con el destino de esta ciudad, atenta a sus heridas, sus esperanzas y sus transformaciones.
Ahora quisiera dirigirles unas palabras sobre el ministerio ordenado en Roma. Antes que nada, quiero expresar mi agradecimiento, y no solo por formalidad. Gracias al Cardenal Vicario, a los Obispos Auxiliares, a los Prefectos y a todos los que sirven en las oficinas del Vicariato. Gracias a los párrocos y vicarios parroquiales; a los sacerdotes ancianos y enfermos; a los capellanes de hospitales, prisiones, escuelas y universidades; a los sacerdotes que vienen de otras Iglesias y otros países, que sirven en esta ciudad como si fuera la suya. Gracias a los diáconos permanentes y a sus familias. Gracias a los religiosos y religiosas; a quienes apoyan silenciosamente a Roma con su intercesión; y a quienes la encuentran cada día en escuelas, hospitales, albergues y en los suburbios. Gracias a los catequistas, educadores y trabajadores caritativos. Sabemos que la bondad no hace ruido; el Señor lo sabe, y hoy yo también quiero reconocerlo. ¡Gracias!
También sé que el servicio pastoral hoy es más exigente que ayer. Les ruego que no carguen con las responsabilidades solos. Y les digo claramente que el arte de la evaluación pastoral no les pide que hagan más: más bien, les da permiso para hacer menos y mejor. Si la evaluación pastoral se convirtiera en una carga más sobre sus hombros, habríamos traicionado su propósito. Por lo tanto, quisiera ofrecerles algunas reflexiones sobre los sacerdotes que Roma necesita. El sacerdote debe ser un hombre que escucha antes de responder, que discierne antes de decidir. Una persona que permanece ante el Señor, porque no puede guiar a otros a un encuentro que él mismo no experimenta. La pregunta de «¿por qué?» es, ante todo, una pregunta personal: ¿por qué soy sacerdote? ¿Acaso mi día sigue correspondiendo a la razón por la que el Señor me llamó por mi nombre? El sacerdote no concentra toda la responsabilidad en sí mismo. Reconoce carismas, forma conciencias y posibilita la corresponsabilidad de los laicos: no por falta de fuerza, sino por fidelidad a la naturaleza de la Iglesia. Una comunidad en la que todo depende del párroco es una comunidad frágil, y presidir no significa hacerlo todo. Significa generar comunión, valorar las energías de los demás, conectar a las personas y las realidades, y preservar la unidad. El sacerdote, en última instancia, se integra y desea pertenecer a una comunidad capaz de comprender su entorno, compartir sus heridas y esperanzas, y ser responsable de la vida de todos, incluso de aquellos que nunca entran en la iglesia. Esta es la forma que adopta la caridad en el liderazgo pastoral, y es lo que impide que una parroquia se repliegue en la autopreservación.
Nadie está llamado a vivir todo esto solo. El presbiterio no es la suma de sacerdotes que se reúnen para asuntos organizativos: es una fraternidad, y es el primer lugar para comprobar si lo que hacemos genera verdaderamente comunión. Deseo que las Prefecturas sean, antes que instrumentos de coordinación, espacios efectivos de fraternidad sacerdotal, donde también podamos hablar de nuestras propias luchas sin vergüenza. Junto a ustedes, los diáconos recuerdan a toda la Iglesia que existe para servir; y los religiosos y religiosas, con la generosidad de sus vidas, recuerdan a Roma que ninguna eficiencia salva al hombre y que la primacía pertenece a Dios.
Un pensamiento especial va dirigido a nuestros seminaristas. Queridos jóvenes, se están preparando para ser sacerdotes de esta Diócesis. Los invito a participar, desde ahora, en este camino de autoexamen, aprendiendo a integrarlo como un estilo durante sus años de formación. Y permítanse formarse tanto por los libros, necesarios para encontrar buenos maestros, como por los rostros: los pobres, los enfermos, la gente de nuestras parroquias. A ustedes y a sus formadores, les expreso mi gratitud y mi confianza. Los jóvenes no se limitan a un rol, sino que siguen a hombres y mujeres que parecen felices con quienes son.
Sé que este camino de reflexión requerirá paciencia, y quizás incluso el valor de desprendernos de algo que apreciamos profundamente. Pero es el mismo valor que tuvo María Magdalena, quien tuvo que renunciar al deseo de aferrarse al Señor y, en cambio, correr a proclamarlo. De este discernimiento pastoral, espero, surgirá una etapa de compartir experiencias renovadas y, posteriormente, la construcción de un camino común que nos prepare, juntos, para el Jubileo de la Redención de 2033.
Queridos hermanos y hermanas de Roma, ¡no teman volver a escuchar su nombre! El Señor vivo se deja encontrar por aquellos que, como María al amanecer de Pascua, aún tienen el valor de buscarlo, incluso entre lágrimas, incluso en la oscuridad. Que la Madre de Dios, Salus Populi Romani , quien primero creyó en Cristo y lo trajo al mundo, los acompañe. Y a todos ustedes, a sus comunidades y a esta ciudad, que mi bendición se extienda.