La Eutanasia: ¿No se impone?
El estudio de la Drees publicado en enero revela grandes disparidades entre las distintas categorías de población en lo que respecta al suicidio.
Fuente: La Bioética
El acto suicida está influenciado por factores externos. ¿Podría la «solicitud de ayuda para morir» ser perfectamente libre y autónoma?
Al igual que ocurre con el suicidio en la población general, estas solicitudes provendrán de personas frágiles desde el punto de vista socioeconómico, advierte el ensayista y voluntario en cuidados paliativos Erwan Le Morhedec. Y la mera existencia de una ley que rompa el tabú del suicidio tendrá un efecto incentivador.
¿Una ley que «no impone nada»?
«Cada uno es libre de recurrir a ella o no. No se impone nada a nadie». El ensayista señala que este argumento se repite constantemente en el debate sobre la despenalización de la «ayuda para morir».
Sin embargo, «un conocimiento básico de las interacciones sociales pone de relieve que no es necesario imponer: basta con inducir», recuerda. Un fenómeno «tan bien documentado» que «las autoridades sanitarias difunden directrices sobre el tratamiento mediático de los suicidios, recomendando sistemáticamente evitar cualquier idealización, cualquier mención a una idea de alivio o de «paz recuperada».
La pobreza, factor de riesgo de suicidio
Si el suicidio fuera fruto de una elección libre, afectaría en la misma proporción a hombres y mujeres, ricos y pobres, personas aisladas o rodeadas de sus seres queridos. Pero no es así. El estudio de la Drees publicado en enero revela grandes disparidades entre las distintas categorías de población en lo que respecta al suicidio.
En 2023, la muerte por suicidio representaba el 2,1 % de las muertes entre los hombres y el 0,7 % entre las mujeres. El estudio revela que la pobreza es un factor de riesgo importante: «a edad comparable, la tasa de suicidio del 10 % de los hombres más modestos (25,7 por cada 100 000) es más del doble que la del 10 % más acomodado (11,3 por cada 100 000)». Además, «aunque tres cuartas partes de los suicidios afectan a hombres, esta desigualdad en función de los ingresos también afecta a las mujeres».
El debilitamiento de los vínculos sociales
Dado que esta brecha apareció al comienzo de la era industrial, la Drees cita posibles explicaciones para esta evolución: «Al estar más estigmatizados, los pobres de hoy en día estarían menos integrados en las redes de solidaridad tradicionales que son la familia, el pueblo o la comunidad religiosa. Esta fragilización de los vínculos sociales e institucionales iría acompañada de una fuerte degradación material y simbólica. Así, la influencia de la pobreza en el suicidio abarca mucho más que los aspectos monetarios».
La cuestión del acceso a la asistencia sanitaria
Las tasas de suicidio más elevadas se dan entre las personas sin actividad profesional, seguidas de los obreros y los empleados. A las dificultades relacionadas con los bajos ingresos se suma un menor acceso a la atención sanitaria: «las personas de clase popular están menos dispuestas a consultar a especialistas o a someterse a exámenes preventivos y, a igualdad de necesidades, reciben una atención de menor calidad».
Aislamiento emocional y trastornos mentales
El aislamiento emocional también es un factor importante que influye en la decisión de suicidarse: «Las personas viudas, solteras y divorciadas tienen tasas de suicidio más altas que las personas que viven en pareja, a edades comparables. La presencia de niños en el hogar y el número de personas que lo componen también se asocian con una menor probabilidad de suicidio». Como era de esperar, la presencia de un trastorno psiquiátrico tiene un fuerte impacto en la mortalidad por suicidio. La mitad de ellos son personas que estaban en tratamiento psiquiátrico.
Así pues, el acto suicida no es el resultado de la libre elección de un sujeto autónomo: por el contrario, los individuos se ven empujados a ello por un conjunto de factores tanto endógenos, como su estado de salud mental, como exógenos: recursos económicos, expectativas sociales diferentes en función del sexo, estatus social y calidad del tejido relacional.
Si la pobreza y el aislamiento empujan al suicidio, ¿se puede decir lo mismo de una ley sobre la eutanasia?
Erwan Le Morhedec lo explica en su tribuna: si se aprueba, la ley sobre el «final de la vida» añadiría un factor de riesgo adicional, que se sumaría a los factores ya existentes. La votación y la aplicación de esta ley conducirían a la normalización de la demanda de muerte y del paso al acto, tanto entre las personas «elegibles» como entre la población en general. Y, por lo tanto, a un aumento del número de actos suicidas.
El efecto de contagio social
Ya se ha observado que la mediatización del suicidio de una persona con la que el público puede identificarse por simpatía tiene un efecto de contagio social y provoca un aumento del número de suicidios. El «efecto Werther» es «el primer ejemplo histórico de una relación entre la representación cultural y las ideas suicidas», recuerda Erwan Le Morhedec. También cita al profesor David Albert Jones, que comparó las tasas de suicidio en dos estados australianos: el estado de Victoria, que despenalizó el suicidio asistido en 2019, y Nueva Gales del Sur, donde sigue estando prohibido. Entre 2018 y 2022, el número de suicidios «autónomos» de personas de 65 años o más aumentó un 53 % en el primer estado y un 18,2 % en el segundo.
Erwan Le Morhedec concluye: «Nuestros debatientes se conforman con que no se les imponga la muerte. Suponiendo que aún piensen en ello, seguramente se imaginan fuertes e inmunes a cualquier influencia, dada su edad. En su lugar, yo no apostaría demasiado por ello».
Drees, « Le suicide, trois fois plus fréquent chez les hommes, deux fois plus chez les plus modestes », Etudes et résultats n°1364, janvier 2026.
La Croix, Erwan Le Morhedec, La légalisation du suicide assisté tend à inciter les plus fragiles au suicide autonome (28/01/2026)