León XIV: centenario canonización san Juan Eudes, san Juan María Vianney y santa Teresa del Niño Jesús
Mensaje que el Santo Padre León XIV ha enviado a la Conferencia de Obispos de Francia con motivo del centenario de la canonización de san Juan Eudes, san Juan María Vianney y santa Teresita del Niño Jesús
A la Conferencia Episcopal de Francia
Me complace dirigirme por primera vez a ustedes, pastores de la Iglesia de Francia, y a través de ustedes, a todos sus fieles, al celebrar, en este mes de mayo de 2025, el centenario de la canonización de tres santos que, por la gracia de Dios, su país dio a la Iglesia universal: San Juan Eudes (1601-1680), San Juan María Vianney (1786-1859) y Santa Teresita del Niño Jesús y de la Santa Faz (1873-1897). Al elevarlos a la gloria de los altares, mi predecesor Pío XI quiso presentarlos al Pueblo de Dios como maestros a quienes escuchar, modelos a imitar y poderosos apoyos a quienes orar e invocar. La magnitud de los desafíos que enfrenta la Iglesia de Francia un siglo después, y la relevancia aún muy actual de sus tres figuras de santidad al afrontarlos, me impulsan a invitarlos a conceder especial importancia a este aniversario.
En este breve Mensaje, destacaré solo un rasgo espiritual que Juan Eudes, Juan María Vianney y Teresa comparten y presentan de forma muy significativa y atractiva a los hombres y mujeres de hoy: amaron a Jesús sin reservas, de forma sencilla, fuerte y auténtica; experimentaron su bondad y ternura con una cercanía cotidiana especial, y dieron testimonio de ello con admirable entusiasmo misionero.
El difunto Papa Francisco nos dejó, como un testamento, una hermosa Encíclica sobre el Sagrado Corazón en la que afirma: «Un río que nunca se seca, que nunca se acaba, que siempre se ofrece de nuevo a quien quiere amar, sigue fluyendo de la herida del costado de Cristo. Solo su amor hará posible una nueva humanidad» (Dilexit nos, 219). No podría haber un programa de evangelización y misión más hermoso y sencillo para su país: hacer que cada persona descubra el amor, la ternura y la predilección que Jesús siente por ella, hasta el punto de transformar su vida.
Y en este sentido, nuestros tres santos son sin duda maestros cuya vida y doctrina les invito a compartir continuamente con el Pueblo de Dios. ¿No fue San Juan Eudes el primero en celebrar el culto litúrgico a los Corazones de Jesús y de María? ¿No fue San Juan María Vianney el sacerdote apasionadamente dedicado a su ministerio que afirmó: «El sacerdocio es el amor del Corazón de Jesús»? Y, por último, ¿no es Santa Teresita del Niño Jesús y de la Santa Faz la gran Doctora de la scientia amoris que nuestro mundo necesita, quien «inhaló» el Nombre de Jesús en cada momento de su vida, con espontaneidad y frescura, y quien enseñó a los pequeños una manera «completamente fácil» de acceder a él?
Celebrar el centenario de la canonización de estos tres santos es, ante todo, una invitación a dar gracias al Señor por las maravillas que realizó en esta tierra de Francia durante largos siglos de evangelización y vida cristiana. Los santos no aparecen espontáneamente, sino que, por gracia, surgen en comunidades cristianas vivas que han sabido transmitirles la fe, encender en sus corazones el amor a Jesús y el deseo de seguirlo. Esta herencia cristiana aún les pertenece; aún impregna profundamente su cultura y permanece viva en muchos corazones.
Por eso, expreso mi esperanza de que estas celebraciones no se limiten a evocar con nostalgia un pasado que parece ya superado, sino que despierten la esperanza e inspiren un nuevo impulso misionero. Dios puede, con la ayuda de los santos que les ha dado y a quienes celebran, renovar las maravillas que realizó en el pasado. ¿No será Santa Teresita la Patrona de las misiones en sus países natales? ¿No podrán San Juan María Vianney y San Juan Eudes hablar a la conciencia de muchos jóvenes sobre la belleza, la grandeza y la fecundidad del sacerdocio, suscitar un deseo entusiasta por él y darles la valentía para responder generosamente a la llamada, en un momento en que la falta de vocaciones se siente dolorosamente en sus diócesis y los sacerdotes se ven cada vez más sometidos a duras pruebas? Aprovecho esta oportunidad para agradecer de corazón a todos los sacerdotes de Francia su valiente y perseverante compromiso y deseo expresarles mi afecto paternal.
Queridos hermanos obispos, invoco la intercesión de San Juan Eudes, San Juan María Vianney y Santa Teresita del Niño Jesús y de la Santa Faz por su país y por el Pueblo de Dios que camina con valentía hacia él, afrontando los vientos contrarios y a veces hostiles del indiferentismo, el materialismo y el individualismo. Que devuelvan la valentía a este Pueblo, en la certeza de que Cristo ha resucitado verdaderamente, Él, el Salvador del mundo.
Imponiendo sobre Francia la protección maternal de su poderosa Patrona, Nuestra Señora de la Asunción, imparto a cada uno de ustedes, y a todos los confiados a su cuidado pastoral, la Bendición Apostólica.
Vaticano, 28 de mayo de 2025