En Siria, familias se refugian en la Iglesia
Hemos puesto unos colchones en el suelo para que nuestro personal se quede aquí…
“La gente ahora está preguntando en las iglesias y conventos, y con nosotros en el hospital, si pueden quedarse allí hasta que pase la crisis. Muchos edificios tienen grietas y las personas que están en el cuarto o quinto piso tienen miedo de quedarse allí. Hemos puesto unos colchones en el suelo para que nuestro personal se quede aquí”, dice una religiosa.
(ZENIT Noticias / Alepo)
A las personas en el norte de Siria que han perdido sus hogares en el terremoto se les ofrece refugio en iglesias, conventos y hospitales, mientras la región se tambalea por una catástrofe que ha devastado la región.
Los socios del proyecto de la organización benéfica católica Aid to the Church in Need (ACN) en la ciudad de Alepo, afectada por el terremoto, describieron cómo los afectados por el desastre están recibiendo refugio en los edificios de la Iglesia.
La hermana carmelita Arlene le dijo a ACN que su comunidad de clausura ha abierto sus puertas a los necesitados: “Las familias tienen miedo y no quieren volver a sus casas, están buscando un lugar para pasar la noche. Hemos tenido cinco familias que han venido a nosotros y las estamos albergando. Otras familias van a las escuelas o iglesias”.
La hermana Anne Marie Gagnon, directora del Hospital Católico St Louis de Alepo, se hizo eco de las palabras de la hermana Arlene y dijo que las familias recurren a la Iglesia porque no tienen otro lugar a dónde ir: “La gente ahora está preguntando en las iglesias y conventos, y con nosotros en el hospital, si pueden quedarse allí hasta que pase la crisis. Muchos edificios tienen grietas y las personas que están en el cuarto o quinto piso tienen miedo de quedarse allí. Hemos puesto unos colchones en el suelo para que nuestro personal se quede aquí”. Y agrega: También hay algunas familias que han pedido quedarse aquí durante la noche”.
Destaca que “en Alepo, muchos edificios de apartamentos se han derrumbado”. Se teme que los daños estructurales hayan hecho que el hospital sea inseguro. Al respecto la hermana Anne Marie dijo: “En nuestro hospital, hay una parte que parece que se va a caer, las piedras se han movido y tenemos miedo de que se derrumben”. Pero subrayó que están priorizando la atención gratuita a los heridos: “Hemos operado ahorita a dos personas con heridas. Tenemos una familia cristiana en el hospital cuyos familiares han muerto en el terremoto. Ahora estamos esperando la llegada del sacerdote que murió, el padre Daher”.
El padre Emad Daher fue uno de los dos sacerdotes enterrados vivos cuando se derrumbó un edificio melquita greco-católico. El arzobispo emérito Jean-Clement Jeanbart escapó por poco de la muerte cuando cayó.
La devastación causada por los terremotos que sacudieron Turquía y Siria está a la vista de todos. Los dos seísmos, de magnitud 7,8 y 7,5 en la escala de Richter, se produjeron con nueve horas de diferencia. El epicentro del primer seísmo se sitúa en el sureste de Turquía, a unos 30 km de la ciudad de Gaziantep, a una profundidad de unos 20 km. El segundo seísmo, en cambio, se produjo justo al norte de Kahramanmaras, a 28 km de profundidad. Las zonas más afectadas son, por tanto, el sudeste de Turquía, una de las más pobres y menos desarrolladas del país, y el noroeste de Siria. Antioquía, leemos en el New York Times, prácticamente ha desaparecido. En el momento de escribir estas líneas, el recuento de muertos ha superado los 20.000, y desgraciadamente parece que va a aumentar. Los movimientos sísmicos fueron tan fuertes que provocaron un desplazamiento de más de 3 metros de la península de Anatolia. Según Joanna Faure Walker, directora del Instituto para la Reducción de Riesgos y Desastres de la Universidad de Londres, el primer terremoto que sacudió Turquía liberó 250 veces más energía que el terremoto de 2016 en el centro de Italia.
Mientras esperamos que la búsqueda y el rescate conduzcan al salvamento del mayor número posible de personas, queremos señalar dos realidades que están dando una primera respuesta a la emergencia y que están tratando de hacer llegar la ayuda allí donde es más difícil, como en Siria. Una es la ONG Avsi (puedes donar aquí) y la otra es Pro Terra Sancta (aquí para donar a la gente de Alepo). En el resto de la actualidad de hoy, tratamos de especular sobre las consecuencias políticas que puede tener esta tragedia, en particular para Turquía y su presidente.
Recep Tayyip Erdoğan declaró al menos tres meses de estado de emergencia en 10 provincias turcas (el máximo previsto en la Constitución turca es de seis meses para sucesos naturales) y viajó a las zonas afectadas por el terremoto. Al anunciar el estado de emergencia, el presidente turco declaró también que toma nota de todas las falsedades que circulan sobre las operaciones de socorro. Cuando llegue el momento, dijo en tono ominoso, se abrirá este cuaderno. Dadas las circunstancias, la decisión de aplicar el estado de emergencia es, por supuesto, bienvenida. Sin embargo, habrá que evaluar detenidamente las consecuencias de esta decisión. De hecho, algunos observadores han recordado que en 2016, tras el golpe fallido, Erdoğan decretó tres meses de estado de excepción, que luego se prorrogó dos años. La legislación especial que se aplica a períodos como éste le permitió purgar a gran parte de sus oponentes políticos, judiciales e intelectuales. Si tenemos en cuenta que el recién decretado estado de excepción se prolongará al menos hasta la antesala de las elecciones de mayo (suponiendo que se celebren en la fecha anunciada), el precedente no puede sino causar mayor inquietud.
El líder del Akp tendrá que gestionar eficazmente la maquinaria de socorro y reconstrucción inicial, o arriesgarse a ser castigado por los votantes, justo cuando se acerca la competición electoral, que incluso antes del terremoto se consideraba la más incierta de los últimos años. Pero también podría ocurrir lo contrario: una gestión eficaz de la respuesta de emergencia podría reforzar la posición de Erdoğan y fomentar un sentimiento de solidaridad y unidad nacional en torno al liderazgo del presidente.
Sin embargo, ya en estos días está surgiendo un primer hecho político importante en relación con los edificios, algunos construidos incluso hace sólo un año, que se han derrumbado como consecuencia del terremoto. Según muchos, entre ellos Kishor Jaiswal (US Geological Survey), se sabía desde hacía tiempo que muchos edificios de la zona sísmica no se habían diseñado de acuerdo con los requisitos de ingeniería exigidos cuando se construyen viviendas e infraestructuras en una zona de alto riesgo sísmico. De la misma opinión es el investigador Roger Musson, interrogado por el Japan Times, según el cual los edificios turcos «no eran apropiados para una zona susceptible de sufrir grandes seísmos» (como recordaba Ishaan Tharoor en el Washington Post, la historia de toda la región está salpicada de diversas catástrofes, y los primeros indicios de terremotos violentos se remontan a la época de los hititas y las ciudades-estado de Mesopotamia).
La cuestión, subrayada por Alexander Clarkson (King’s College), entre otros, es que muchos de estos edificios «se levantaron durante el boom de la construcción en las décadas posteriores al terremoto de 1999», que se cobró más de 17.000 vidas. Es importante señalar, como hizo Clarkson, que «la base de poder y la estructura de clientes del Akp están fuertemente entrelazadas con el sector de la construcción». Cuando Turquía se vio afectada por el terremoto de 1999, la culpa del elevado número de víctimas recayó en «los contratistas que utilizaron materiales de mala calidad, los funcionarios que no hicieron cumplir los anodinos códigos de construcción y, por supuesto, el gobierno de entonces, que no elaboró una estrategia nacional de respuesta», escribió Asli Aydintasbas en el Washington Post. Fue precisamente el enfado por esta gestión y el consiguiente deseo de cambio lo que inició la parábola del Akp, un partido que ha hecho de la inversión en infraestructuras un punto central de su programa de gobierno.
Desde entonces, Turquía ha tenido que esperar hasta 2018 para que se apruebe una legislación específica sobre la construcción en zonas propensas a los terremotos, pero, según Aydintasbas, se ha ignorado en gran medida. El mantra que repiten los sismólogos es que no son los terremotos los que matan, sino los edificios. Por lo tanto, es obvio, y normal, que la atención se centre en quién construyó, y cómo, los miles de edificios derrumbados. Es precisamente aquí donde empiezan los puntos dolorosos para las autoridades turcas. Según una investigación publicada por la BBC, incluso se han derrumbado edificios construidos hace sólo un año, cuya venta se anunciaba con carteles que indicaban su resistencia a los seísmos. Al dolor de la pérdida de vidas se añade un elemento psicológico que ha descrito muy bien Monica Marks (Universidad de Nueva York – Abu Dhabi): en Turquía, todo el mundo sabe que el riesgo de grandes terremotos es constante, pero ahora es evidente que «no importa lo selectivo que seas en la elección de tu piso. Existía la esperanza de que vivir en un edificio construido después del terremoto del 99 sería una buena garantía de estar preparados si llegaba «el grande». Muchos, explica Marks, «no se mudaron a estos edificios más nuevos, bien porque no están en el centro de Estambul, bien simplemente porque no pueden permitírselo». Pero todos agradecimos la «tranquilidad psicológica» de que algún día estaríamos a salvo de los terremotos. No es así: «básicamente somos impotentes ante el destino», concluyó Marks.